In den frühen 2000er-Jahren konnte die Kirche in China relativ hohe Freiheit geniessen. Doch in den letzten Jahren hat sich das wieder geändert – nicht zuletzt mit der Einführung des neuen Religionsgesetzes 2018. Seitdem erleben auch Jugendliche die Verfolgung direkter. Viele Jugendgruppen mussten ihre Zusammenkünfte in den Untergrund verlegen, nutzen immer andere Treffpunkte und haben sich aufgeteilt, weil kleine Gruppen weniger auffallen.
Unser Mitarbeiter Simon* unterstützte eine Kirche bei einem Jugendcamp, als die Polizei eine Razzia durchführte. «Alle Teilnehmer mussten ihre Ausweise zeigen und ihre Daten wurden erfasst», erzählt Simon. Das Camp konnte weitergehen, doch die Jugendlichen waren durch den Vorfall aufgewühlt: «Einige hatten grosse Angst, andere waren verwirrt. Einige sind sehr wütend auf die Polizisten geworden.» Der Pastor der Kirche und Simon sassen bis spät in die Nacht mit den Jugendlichen zusammen, um das Geschehen aufzuarbeiten. Und wie so oft nutzte Gott eine schlimme Situation tatsächlich für etwas Gutes: Eines der jungen Mädchen hatte Angst und wusste nicht, wie sie mit dem Erlebten umgehen sollte. Doch im Anschluss sagte sie zu Simon: «Ich weiss jetzt, dass ich ruhig bleiben kann, weil ich dem einen wahren Gott nachfolge.» Ein Junge, der sich beinahe mit Gewalt zur Wehr gesetzt hätte, erkannte, dass er den Zorn in seinem Herzen nur bei Jesus ablegen kann.
Solche Jugendcamps sind gefährlich – denn es ist für jeden unter 18 Jahren illegal, an kirchlichen Aktivitäten teilzunehmen. Auch in der Schule erleben junge Christen stärker werdenden Druck. «Wenn sie ein Formular ausfüllen müssen, drängen die Lehrer sie dazu, 'nicht religiös' einzutragen», berichtet Simon. «Trägt ein Schüler ein, dass er Christ ist, droht der Lehrer ihm an, ihm schlechte Noten zu geben oder ihn bei Prüfungen durchfallen zu lassen.»
Dadurch besteht die Gefahr, dass eine ganze Generation von jungen Christen nicht erreicht wird. In Schulungen bilden wir daher Leiter aus, die den Jugendlichen den Glauben in einer Form weitergeben, die sie in ihrem Alltag anwenden können. Vor allem wird den Leitern gezeigt, wie wichtig es ist, Beziehungen zu den ihnen anvertrauten Jugendlichen aufzubauen. Wenn die Jugendlichen lernen, ihre Identität in Gott zu finden, können sie auch in der Verfolgung standhaft bleiben.
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