Venezuela: Eine Reihe von Straftaten gegen Christen

In den letzten Monaten wurden mehrere Vorfälle von Verfolgung in Venezuela gemeldet, einem Land, das nicht auf dem Weltverfolgungsindex erscheint. Die Verbrechen wurden von kirchenfeindlichen Banden verübt.

«Dieser Angriff ist ein Akt des religiös motivierten Hasses», sagte der Evangelische Rat Venezuelas. Diese Erklärung folgt auf den Angriff auf vier evangelikale Christen früher im Jahr, am 17. Februar. Der erneute Angriff ist kein Einzelfall: Er ist Teil einer Reihe von Gewalttaten, die von Banden verübt werden und die sich gegen Christen verschiedener Konfessionen richten.

Gezwungen, Seiten der Bibel zu essen

Einer der angegriffenen evangelischen Christen sagte: «Sie zogen uns einen Sack über den Kopf und fingen an, uns mit Stöcken zu schlagen und auf uns einzustechen. Dann nahmen sie uns die Tüten ab und zwangen uns, Seiten aus der Bibel zu essen!»

Wegen Hilfe für Drogenabhängige

Mit schweren Verletzungen an Kopf, Armen und Rücken wurden die Opfer sofort in ein medizinisches Zentrum gebracht. Diese Christen besuchten alle die gleiche Kirche. Sie waren Teil des «12 Good Men»-Programms, das sich zum Ziel gesetzt hat, Menschen mit Süchten zu helfen. Es war kein Zufall, dass die Angreifer sie ins Visier nahmen: Einige Tage zuvor hatten die Kriminellen eine Liste der Menschen verlangt, die das von der Kirche betriebene Entgiftungszentrum besuchen. Der Pastor weigerte sich, die Liste herauszugeben, also beschlossen sie, das Zentrum anzugreifen. Nach Angaben des Pastors gehörten die Angreifer zu «Gruppen», die seiner Arbeit mit Drogenabhängigen feindlich gegenüberstehen.

Zwei Priester ermordet

Auch Katholiken sind Opfer der wachsenden Feindseligkeit von Banden gegen venezolanische Christen geworden. Wie die Nachrichtenagentur Fides berichtet, wurde am 6. Januar 2021 ein Laie in Barquisimeto im Norden des Landes ermordet. Er erlag seinen Verletzungen, nachdem er von einer bewaffneten Gruppe angegriffen wurde, die in die Räumlichkeiten des religiösen Instituts La Salle eingebrochen war.

Ein paar Monate zuvor, am 20. Oktober 2020, wurde ein katholischer Priester am Eingang seiner Kirche in San Carlos erschossen. Er wurde getötet, als er versuchte, einzugreifen, um eine Gruppe von Christen zu verteidigen, die gerade ausgeraubt werden sollten.

«Kriminelle handeln ungestraft»

Rossane, ein Partner von Open Doors vor Ort, kommentiert diese kriminellen Handlungen: «Das Land befindet sich in einer schweren humanitären Krise und versinkt in Gewalt. Die Regierung benutzt Covid-19 als Vorwand, um ihre Kontrolle über die Bevölkerung zu stärken und abweichende Meinungen zu ersticken. Kriminelle Gruppen handeln ungestraft, sogar mit der stillschweigenden Komplizenschaft der Regierung.»
In diesem Chaos sind die Kirchen exponiert, da sie in ihren jeweiligen Bereichen weiterarbeiten, um den Bedürftigsten zu helfen. Wenn 2018 und 2019 die Bedrohung von der Macht selbst ausging, so geht sie heute eher von den Kriminellen aus, die als ihr bewaffneter Arm agieren.